Estão a cumprir-se 19 anos desde a primeira aparição da SK Gaming em território nacional, um dos momentos mais marcantes na história dos Esports portugueses.
O ano era 2004 e Portugal preparava-se para receber, vindos de todos os cantos da Europa, milhares de turistas com a organização do europeu de futebol, o grande evento que tornou possível aquilo que era “impensável” na altura.
Apurada para esse campeonato, a Suécia vinha jogar ao nosso país e, sendo a principal referência do Counter-Strike com as melhores equipas e jogadores do mundo, a junção entre o futebol e o CS apresentava-se como uma oportunidade de ouro.
Fotografia por: Fraglíder
Fundador da JogosGomes, uma das LAN Houses que começou a dinamizar o norte do país com cinco casas distintas em Braga, Guimarães, Famalicão, Joane e Delães, Serafim Gomes recordou como se começou a desenhar essa vinda da SK:
“Em 2003, vi um vídeo de jogadores internacionais, os SK. Os vídeos eram engraçados e pensei – isto era interessante, trazê-los a Portugal. A Suécia estava apurada para o EURO 2004 e disse: deixa-me fazer aqui uns contactos, arranjar os contactos dos SK e sondá-los.
Eles mostraram-se interessados e depois começamos a olhar a patrocínios – tudo isto surgiu de uma ideia absurda que, sempre que partilhava com alguém, só me diziam que eles nunca vinham cá ou que a sua vinda iria ficar-me por um balúrdio.
Eu tinha a jogada do EURO 2004 e, parecendo que não, queriam era ver o jogo. Disse-lhes que temos bilhetes (não tinha bilhetes nenhuns, ainda) para um jogo da Suécia, que tinham estadia assegurada e depois foi uma questão de ver patrocínios, foi tudo muito engraçado.”
Serafim Gomes (à esquerda), o grande obreiro deste marco histórico para os Esports nacionais. Fotografia por: Fraglíder
Entre risos na Plataforma das Artes, o empresário contava a história improvável de como colocou a sueca Schroet Kommando no Campus da Universidade do Minho em Guimarães, local que iria receber, na mesma altura, as finais nacionais da ESWC 2004.
Composta por HeatoN, SpawN, Potti, fisker e ahl, a equipa lendária que se transferiu para a NIP no final desse ano ia dominando as CPLs com vitórias em Cannes, Dallas (Summer & Winter) e Copenhaga, juntando ainda o título mundial da WCG 2003 em Seoul.
Um mês antes da vinda a Portugal, a SK fazia história nos Esports por outros motivos – a ida de elemeNt para a N0A representava aquela que é considerada a 1ª transferência oficial no FPS da Valve com valores envolvidos, pagando-se uma cláusula pelo contrato.
SpawN (um dos melhores de sempre) com a bandeira portuguesa. Fotografia por: Fraglíder
A presença inédita de uma equipa deste calibre em solo nacional aquecia toda uma comunidade que aderiu em massa para ver os melhores do mundo em carne e osso, participando em múltiplas atividades e showmatches que fizeram sonhar quem por cá andava.
“Gostei imenso de pegar nos SK e levá-los pelas LAN Houses todas, era uma multidão de gente com todos a querer vê-los jogar”, afirmava Serafim que lembrou aquela febre como uma experiência única para todos, tanto para visitantes como para as estrelas da altura:
“Eles realmente participavam e jogavam com o pessoal, brincavam com eles, foi uma dinâmica muito interessante com um conjunto de pessoas que eram o supra-sumo da altura, a melhor equipa do mundo. Virem a Portugal, participarem num evento destes e estarem ali com todo o gosto, foi algo incrível”.
Ao todo, e com múltiplos apoios de outras empresas e da Câmara Municipal de Guimarães, a JogosGomes terá investido cerca de 15 mil euros para trazer a SK Gaming até Portugal, colocando a mesma a competir contra alguns dos melhores jogadores nacionais.
João “RaMpAgE” Teixeira, da Exotic, foi um dos privilegiados que teve a oportunidade de participar nesses showmatches que contaram também com a maior figura dos Esports nacionais, Ricardo “fox” Pacheco que se lançava para a ribalta com uma ronda icónica.
Na altura com 17 anos, o jovem português fez um ACE na ronda de pistolas contra a SK que colocou o seu nome nas bocas do mundo, encarregando-se o destino mais tarde de o ver, já no Counter-Strike: Global Offensive, vestir essa mesma camisola num Major.
A 1ª vinda da Schroet Kommando a Portugal aconteceu entre os dias 21 e 27 de junho de 2004 e, para muitos, ainda será a melhor recordação que guardam dos seus tempos nos vídeojogos, havendo outras aventuras protagonizadas pelos suecos em solo português.
12 anos e meio após o showmatch de Guimarães, fox vestia a camisola da SK num Major. Fotografia por: ELEAGUE
Do São João ao EURO 2004, entretenimento não faltou a SpawN e companhia que assistiram, no estádio, ao Dinamarca vs Suécia e República Checa vs Dinamarca, acompanhando também um dos jogos mais marcantes da prova na companhia da comitiva nacional.
“Recordo aquele célebre Portugal x Inglaterra do Ricardo que vimos com eles nas mesas, na Praça de São Tiago com esta completamente cheia a ver o jogo”, partilhou Tiago Moura antes de acrescentar: “Foram momentos inesquecíveis para eles e para as equipas”.
O impacto que a vinda da SK a Portugal teve no desenvolvimento e na história da comunidade competitiva de Counter-Strike não pode ser medido, concluiu Serafim com as suas intenções por detrás desta aposta:
“Isto foi um bocadinho para as pessoas sentirem aquilo que era os Esports. Na altura, para Portugal, ganhar dinheiro com isto era apenas um desejo.”
Da autoria da Fraglíder, ficam alguns dos registos fotográficos que assinalaram a passagem da SK por Portugal em 2004:
Ao longo dos próximos dias, a RTP Arena continuará a trazer-te algumas das melhores histórias que marcaram o painel “A História dos Esports”, o Warm-Up do MEO XL Games que teve lugar em Guimarães.
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